A kedvesség megtérül: a buszból árult, frissen sütött pizzának nincs ára, az ötletgazda mégsem megy csődbe.

Van egy iskolabusz, ami évek óta, fáradhatatlanul rója Tennessee útjait, de ha megáll, nem a hátizsákos gyerekeket váró szülők állják körbe, hanem azok, akik nem tudnak ellenállni az épp készülő pizza járgányból áradó, finom illatának.

A The Pizza Machine egy nem túl gyakori, de pofonegyszerű üzleti modell szerint működik: aki felkeresi Dylan Neumann jellegzetes, sárga buszát, rendel egy pizzát – amit Neumann frissen, pár perc alatt elkészít – az éhes vendég elfogyasztja, majd annyit fizet érte, amennyit tud. Ha történetesen nincs rá pénze, az is rendben van, akkor a látogató aznap ingyen vacsorázott.

„Eleinte gyanakodva méregetnek az emberek. Amikor elmondom, hogy majd annyit kell fizetniük, amennyit szerintük a pizzám ér.

Mindig hozzáteszem, hogy ha történetesen most nincs pénze egy finom, friss pizzára, akkor a vendégem volt. Azért is vagyunk úton, hogy az, aki éhes, haraphasson valamit” – magyarázta a koncepciót Neumann.

A fiatalember szerint az ötlet azért van még mindig életben, mert nem gondolkodnak hosszú távban, csapatával mindig az adott napra koncentrálnak. Úgy látja, hogy az emberek azért járnak vissza hozzájuk időről időre, mert biztosak benne, hogy a hozzávalóik és a pizzáik mindig frissek, ráadásul a kiszolgálás is elsőrangú.

„Szóval, az ár attól is függ, mennyire jól végzem a dolgomat.

Ha keményen, elhivatottan dolgozom, és le tudom nyűgözni a vendégemet, akkor a pizzákért kapott összegekből fenn tudom tartani magam.

Egészen mostanáig ez sikerült, a közösség szeret és életben tart bennünket.”

Márciusban a Tennessee-beli Cookeville-t szinte letarolták a tornádók, és a pusztítás nyomán rengetegen maradtak fedél és élelem nélkül – a Pizza Machine akkor is hetekig rótta az utcákat, hogy ingyen pizzával segítsen az elesetteken, illetve a mentési, kárenyhítő munkában dolgozó segítőkön.

Az érdekes, ám láthatóan egészen jól működő modellre az elmúlt időkben többen is felfigyeltek, legutóbb egy Spike Cohen nevű politikus is, aki saját Facebook-oldalán hívta fel a figyelmet Dylan Neumann szerinte példaértékű tevékenységére.

A fiatal férfi már 5 éve hajthatatlanul hisz ebben a projektben, talán ez is a sikere egyik titka. Ugyanakkor a történet már 18 évvel ezelőtt elkezdődött Illinois államban, akkor még egy háromemeletes épületben. Egy idő múlva a projekt a család otthonába, Gallatinbe költözött, majd onnan váltottak át a mozgó járgányra, aminek megviselt oldalát a lenyűgözött, hálás vendégek üzenetei tarkítják.

A koncepció motorja Dylan, de a munkában legközelebbi hozzátartozói is segítik: felesége és két fivére is jócskán kiveszi a részét a teendőkből. Annak idején frissen szült párja, a babával a karjában is beállt a pult mögé, ha épp úgy hozta az élet, és Dylan bátyja, Jerry is közkedvelt figura.

„A bátyám az Egyesült Államok pizzanyújtó csapatában is versenyzett. Ő szó szerint egy bajnok” – mesélte Dylan mosolyogva egy interjúban.

ITT megnézhető, mit tud Jerry >>

A sárga iskolabusz egy ideje egy helyi étterem parkolójában kapott állandó állomáshelyet. Amikor Neumann megkereste a Broast nevű hely vezetőjét, Andy Pitmant az ötlettel, hogy hétvégente, esténként náluk parkolnának, a vendéglátóhely nem sokat gondolkodott.

„Örülünk, hogy itt vannak. Dylan egy jó srác, aki tényleg törődik az emberekkel, és keményen dolgozik azért, hogy különleges módon nyújthasson segítő kezet. Mi is ugyanígy érzünk a vendégeinkkel kapcsolatban, és keressük azokat a kreatív megoldásokat, ahogyan segíthetünk. Épp ezért szinte rögtön úgy éreztük, hogy

Az erkölcsi elismerésen túl ugyanakkor az anyagi támogatás sem jön rosszul a The Pizza Machine maroknyi csapatának, így Neumann nemrég Patreon-oldalt indított, ahol a támogatók három – havi 5, 10 és 20 dolláros – „csomag” közül is választhatnak.