Először a jellegzetes illat tűnt fel a helyieknek, aztán kiderült: a lábuknál egy 1,2 százalék alkoholtartalmú folyócska csordogál.
Aki olyan szerencsés, hogy eljut Hawaii valamelyik szigetére, nem hibáztatható, ha a tengerparti homokban ücsörögve, az ezerszínű naplementét figyelve legurít, mondjuk 1-2 doboz sört. A bulizósabbak pedig, hazaérve akár azzal is henceghetnek, hogy két hullámlovaglás között szinte fürödtek az alkoholban.
Ez utóbbi azonban a valóságban úgy is megtörténhet, hogy nem is számítunk rá – nemrég kiderült ugyanis, hogy Oahu szigetén egy alkoholos patak folydogál, de hogy pontosan mi okozhatja a jelenséget, az egyelőre nem teljesen világos.
Annyi nyilvánvaló, hogy a patak vize valahogyan szennyeződött. Miután híre ment az esetnek, a Hawaii News Now csapata elment Waipio városába, és független szakértőkkel elemeztette a folyócska vizét, ami meglepő eredményt hozott:
Ez az erősség nagyjából negyedakkora, mint egy sima világos söré, de egy 0,4-0,5 %-os alkoholmentes sörnél háromszor erősebb.
Ha hihetünk a beszámolóknak, a vízben tényleg elég alkohol van ahhoz, hogy a környéket belengje a sör átható illata.
Úgy tudni, hogy pár nappal ezelőtt a vízgyűjtő csatorna – bár nem is volt eső a közelmúltban – annyira megtelt a szennyezett vízzel, hogy az egy közeli utat is elöntött.
A csatornából érkező víz először egy kis öblöcskébe érkezik, ahonnan továbbfolyik egy sziklafalon keresztül, majd 30 méterrel lejjebb – látványos zuhanás után – egy szurdokban landol.
„A napokban eljöttünk ide, és azt hittük, van itt egy kocsma.
Nagyon nyugtalanító ez az eset” – nyilatkozta Carroll Cox, környezetvédelmi aktivista, aki értesítette a hatóságokat.
A hivatal a bejelentést követően nyomozni kezdett, és kiderítette, hogy az alkoholszennyezés az esőgyűjtő vezetékrendszeren keresztül érhette el a természetes vizet. A szakértők visszakövették a csöveket, és arra jutottak, hogy az esettel a – közelben raktárépületekkel rendelkező – Paradise Beverages hozható kapcsolatba, amely Hawaii legnagyobb, alkoholos italokat forgalmazó cége.
Bár a forrást valószínűleg megtalálták, és azóta megszűnt a szivárgás is, a hivatal még mindig nem tudja, pontosan mi lehetett a szennyezés kiváltó oka.
„Jelen pillanatban állami szállítmányozási szakértők vizsgálódnak nálunk, de az Egészségügyi Minisztériummal is felvettük a kapcsolatot” – nyilatkozta a Paradise Beverages műveleti igazgatója, Anthony Rowe. „Elképzelhető, hogy tőlünk indult ez a dolog, ezért együttműködünk az illetékes hatóságokkal.”
