Az Almavirág Derecske mellett csalogatja az ínyenceket. Valaha Rózsakert néven vérbeli „roadhouse” volt, aztán megépült a Derecskét elkerülő autópálya, és elmaradt a régi vendégkör. Paradox módon azonban mindez álruhába bújtatott áldás volt, mert ezzel köszöntött be az étterem aranykora.

„Az Almavirág a kilencvenes évek végén került a Szabó család tulajdonába. Akkor még Rózsakert néven futott, és a helyi téesz indította jó ötven évvel ezelőtt – idézi fel a Bold Agro Kft.-tulajdonos Szabó Imre lánya, Séra-Szabó Veronika, az étterem ügyvezető igazgatója. – A Csárda a Debrecen–Nagyvárad országút forgalmára épített, akik erre jártak átutazóban, gyakran megálltak harapni valamit a Rózsakertben. A Derecskét elkerülő autópálya átadásával azonban profilváltás következett, így az addig kockásabroszos csárda átépítéskor a hortobágyi csikós képe lekerült a falról.”

Országos hírű séf a konyhán

A konyhát a magyar Bocuse d’Or verseny ezüstérmese, Balogh Szabolcs séf vezeti, aki kollégáival hat éve gondoskodik az étterem ízvilágáról. Elmondása szerint hobbija a disznóvágás, szabadidejét is szívesen tölti a sertések feldolgozásával. „Az étteremben az alma és a ser­téshús származik a saját gazda­ságunkból, a többi alapanyagot a környékről hozzák a baráti beszállítók – meséli Veronika. – A Modern Gazdák Egyesülete név alatt dolgozunk össze, Derecskei termelőtől származik a lekvár, a méz, a sajt és a száraz tészta.

Balogh Szabolcs, séf

Hajdúszoboszlói kistermelő szállítja a lisztet, az étolajat, Létavértesi a torma, a marhahús egy sárrétudvari termelőtől érkezik. Igyekszünk a helyi és környékbeli alapanyagokból készült fogásokra építeni az étlapunk kínálatát. A zöldségfélék egyrésze is a helyi termelőktől származik" – tudjuk meg. Kiderül az is, hogy Szabolcsnak nagy álma volt bekerülni a Bocuse d’Or magyarországi selejtezőjének döntőjébe, és azonkívül, hogy dicsőséget hozott magának és az étteremnek, a versenyen tanultak alapján a fogások is sokat fejlődtek külalakban és ízélményben.

Kicsit fine dining, kicsit vidéki

Az étterembe manapság már célirányosan érkeznek a vendégek, nem átutazóban, jobbára a debreceni ínyencek, akik valami különlegesre vágynak, ugyanakkor jól is akarnak lakni. Az Almavirág ezért képez átmenetet a fine dining és a hagyományos, bőséges fogásokat kínáló vendégfogadó között. Egy éttermi riport persze kutyafülét sem ér kóstoló nélkül, ami a mi esetünkben – stílusosan – rántott malacfül, mely magos mustárral, citrommal és konfitált fokhagymával van ízesítve. Ez Balogh Szabolcsnak a Bocuse d’Or-ból a mindennapi életbe átmentett kreációja. A receptet itt olvashatják.

Préselt, rántott malacfül

A következő fogás előtt benézünk a konyhára is, itt ismerkedünk meg egy különleges ízzel, a sós citrommal. „Ezt a speciális ízesítőt leginkább halakhoz használjuk, a héját pedig ragulevesekhez, bárányételekhez, afféle egzotikus adalékként. Nagyon kellemes az aromája és az illata. Nyolchetes érlelés után érett, karakteres citromízt kapunk. Nem készen vesszük, mi érleljük magunknak” – magyarázza a séf.

Háttérben a sós citrom, előtte a préselt malacfül

Közben lassan elérkezik az ebéd a főétel, sertésnyak velővel, répával, céklával és hagymával. Ehhez a sertésnyakat alacsony hőmérsékleten, fűszeres olajban, négy és fél órán keresztül konfitálják. A velőt leforrázzák, utána fűszeres lében abálják, tálalás előtt pedig vajban pirítják. Az étel receptje ide kattintva olvasható.

Lassan sűlt sertésnyak velővel

Ezután következik a ház ikonikus desszertje, a madártejjel ízesített almás pite (lásd a lenti képen, recept: itt). Január vége ide vagy oda, odakint hét ágra süt a nap, az ebéd után kimegyünk hát a teraszra, innen jól látjuk az alpakákat, Barnabást, Alfrédot és Ábelt, akárcsak az Almavirág vendégei, akik ha kiteszik a lábukat az étteremből, nem tudják nem észrevenni a kedves, bohókás állatokat. A májusi nyíráskor mindig tíz kiló gyapjút adnak, a világ legfinomabb szálú, legmelegebb gyapját. Szabóék elhatározták, hogy kis plüssfigurákat köttetnek ebből a finom gyapjúból, ezért ­kiraktak a Facebookra egy felhívást. És nagy meglepetésre legalább százan jelentkeztek, hogy ingyen és bér­mentve, szívesen megkötnék a mascotokat!